et ses expéditions
Cabotages & Randonnées en Baie d'Uummannaq
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Cabotages & Randonnées en Baie d'Uummannaq
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Ce voyage réalisé à bord du voilier Gambo en août 2013, en Baie d'Uummannaq, sur la côte ouest du Groenland, fut le premier d'une série de périples spécifiques que je souhaite consacrer à l'exploration [maritime et terrestre] de secteurs reculés du Groenland...
La complexité du littoral groenlandais ainsi que le caractère alpin de certaines côtes justifient pleinement l'usage du bateau sans lequel il est impossible d'accéder aux régions les plus retirées et les plus sauvages...
Ces séjours, combinant randonnées pédestres et navigation au coeur des fjords, sont aussi l'occasion de partager la vie, l'expérience et les connaissances acquises dans les domaines polaires par des navigateurs & des scientifiques...
Un prochain voyage de ce type est proposé pour l'été 2016... Contactez-moi si vous êtes intéressés !
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Le voilier Gambo progresse dans le « brash », une « purée » de glace formée par les « vêlages » répétés du grand glacier Store
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L'immense et sauvage baie d'Uummannaq est l'un des secteurs les plus montagneux de la façade occidentale du Groenland (les sommets culminent à 2270 m d'altitude dans la péninsule de Qîoqe, à 4 km de la côte !). Ces montagnes plongent, à l'ouest, dans les eaux de la mer de Baffin et viennent s'adosser, à l'est, sur l'inlandsis groenlandais.
A la périphérie de ce dernier, grand comme 4 fois la France, s'écoulent vers la mer d'énormes langues glaciaires. Le Store [littéralement, « le Grand »] fait partie des glaciers les plus rapides du Groenland. Nolwenn Chauché, capitaine du voilier Gambo et chercheur à l'Université d'Aberystwyth au Pays de Galles, et sa petite équipe étudient l'écoulement de ces grands glaciers et leurs rapports complexes avec l'océan : bathymétrie des fjords ; température, salinité, effets de seuil et stratification des eaux de mer au sein des grandes baies comme celle d'Uummannaq ; vitesses d'écoulement glaciaire, influence des saisons sur leurs débits ; épaisseur des langues, puissance des partie émergées / immergées en fonction de la nature du substrat glaciaire, profil du front, typologie de fracturation (formation d'icebergs classiques ou tabulaires) ; interdépendance océan / glacier, influence de la température marine sur l'écoulement glaciaire etc...
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Vivre le quotidien de ces scientifiques [Nolwenn achevait un séjour de plus d'une année à bord de Gambo, temps passé au pied des grands glaciers du fond du Qarajaqs Isfjord] permet de mieux saisir le fonctionnement de ces écosystèmes complexes et les enjeux du réchauffement climatique. C'est aussi, et surtout, un moyen de créer des passerelles entre des communautés qui ne se côtoient que trop rarement, celles de la science et celles du tourisme. Ces dernières ne peuvent que s'enrichir des liens qu'elles tissent, le temps d'un voyage, avec les premières. Ce sont précisément ces échanges peu communs qui font l'intérêt et le caractère si particulier de ce type de séjour... Que Nolwenn, Pauline, Dave & Johnny soient ici remerciés d'avoir bien voulu partager leur aventure et leurs travaux, avec simplicité et enthousiasme...
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Le Qarajaqs isfjord, situé à l'extrémité sud-est de l'immense fjord Umanaq, est en grande partie couvert par les débris de glace de toute taille (icebergs, growlers, brash) issus des effondrements répétés du front du glacier Store.
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« Gambo », au fond du fjord Qarajaqs, fait face aux 5 km de front du glacier Store.
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Les habitations colorées d'Uummannaq, au pied de la montagne du même nom (Uummannaq signifie « en forme de cœur » en groenlandais).
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Sur le glacier Store, 5 km en amont du front. La largeur du glacier atteint ici 7 km, son épaisseur avoisine 600 mètres....
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18 août, une perturbation active vient de passer sur l'ouest du Groenland, il a neigé au-dessus de 700 m d'altitude...
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Les falaises côtières du nord-est de la péninsule de Nussuaq dépassent parfois 1000 mètres de hauteur.
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Chaos de glace et front de la langue glaciaire du Store.
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Petite baie abritée près de l'îlot Qeqertaq dans le Qarajaqs isfjord.
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Petit iceberg issu du front glaciaire du Store.
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Magnifique point de vue sur le glacier Store et le Qarajaqs isfjord.
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Gambo fait route vers le petit village d'Ikerasak.
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Lors du voyage retour, nous profitons d'une halte d'une journée à Ilulissat pour aller admirer les glaces prisonnières du Jakobshavns isfjord
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« David et Goliath »... Gambo navigue à 7 km du front du glacier Store. Ce dernier s'étire sur une largeur de 5 km...
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Fin de perturbation et vent d'ouest fraîchissant sur les hauteurs d'Ivnarssuaq.
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Fin de journée au mouillage de Nûgâtssuk.
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Glaces dérivantes dans le Qarajaqs Isfjord.
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Mouillage « de secours » sur haussières après avoir subi un fort coup de vent une heure plus tôt dans une étroite baie sous les hautes falaises de Qaqugdlugssuit... Très peu de mouillages sont référencés sur les cartes marines locales. La difficulté de mouiller vient, entre autres, des profondeurs invraissemblables des fjords (parfois plus de 1000 mètres d'eau sous la quille à seulement quelques centaines de mètres des côtes...) et donc de la verticalité des « tombants ».
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Sur le glacier Store...
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Sur les rives du Jakobshavns isfjord [ou fjord Kangia], dans la région d'Ilulissat.
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La façade nord-est de la péninsule Nussuasq, en face de l'île d'Ikerasak.
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Gambo, skippé par Nolwenn, se fraie un passage dans les glaces du fjord Qarajaqs.
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« La Dame aux chiens ». Ukioq, Toorniliq et Qooqa (prononcer « Rorka ») sont d'agréables compagnons de marche.
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Séchage de flétans sur la façade d'une habitation, village d'Ikerasak. Le flétan est un poisson plat de la famille des Pleuronectidae. Comme tous les poissons de cette famille, ses yeux sont tous deux situés du côté droit de sa tête (poissons dextres), le côté gauche aveugle faisant face au sol. Toutefois, chez le flétan du Groenland, l'œil gauche n'a pas complètement migré sur le côté droit et il est situé sur le bord supérieur du front. En outre, le poisson n'est pas parfaitement symétrique, de sorte que certains membres de l'espèce (les petits poissons qui se tiennent le plus souvent dans les profondeurs moyennes de l'océan au lieu de nager au-dessus du fond) ont été observés avec la nageoire dorsale vers le haut. Ces caractéristiques spéciales rendent le flétan du Groenland exceptionnellement mobile et la position de l'œil gauche lui donne un champ de vision plus grand que celui de la plupart des poissons plats [souces wikipedia].
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Le glacier Sermeq Kujalleq, qui se jette dans le Jakobshavns isfjord, dans la région d'Ilulissat, est l'un des glaciers les plus rapides au monde [sa vitesse de progression est de 35 m par jour !]. Il draine 7% de l'ensemble des glaces produites par l'inlandsis groenlandais ! Les plus gros icebergs vêlés par le Sermeq Kujalleq peuvent atteindre 1,5 km cube. Ils viennent s'échouer sur un haut-fond morainique à l'orée du fjord...
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Le mouillage sûr du fjord Qarassap Imâ où Gambo a passé l'hiver 2012-2013...
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Un appareil photo prend des images du front du glacier Store à intervalles réguliers, toute l'année, plusieures années durant. Ainsi les scientifiques peuvent-ils en déduire les variations d'écoulement et les types de « vêlage » en fonction des saisons.
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Flotille du village d'Ikerasak.
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Dépeçage et partage d'un phoque fraîchement chassé.
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Ukioq, une belle « gueule de vainqueur » !
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En approche du front du glacier Sermeq Silardleq, au fond d'un fjord à l'est de Satut
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La « ville » d'Ilulissat compte quelque 4.500 habitants et constitue à ce titre la 3ème agglomération groenlandaise... Au second plan, la Baie et l'Île de Disko.
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Glaciers Store et Qarajaqs isfjord.
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Pour aller plus loin